Orientalisme in Europa

‘In de tijd van Lodewijk XIV was men hellenist, vandaag de dag is men oriëntalist,’ schreef Victor Hugo over de fascinatie voor de Oriënt die zo kenmerkend was voor de 19e eeuw en die vooral een grote invloed had op de kunstenaars. De belangrijkste Europese schilders en beeldhouwers ondernamen de grote reis naar het Oosten; een tocht die werd aangemoedigd door de beschikbare moderne vervoermiddelen. Maar ook de politieke belangen van de Europese staten en hun onverzadigbare behoefte aan economische expansie vormden een stimulans. De ontdekking van de Oriënt was een openbaring die bij de kunstenaars een nieuwe artistieke gevoeligheid teweegbracht en leidde tot kunstwerken met als hoofdingrediënten: exotisme, een ongekend coloriet en een unieke lichtwerking.

auteur: Michel Draguet
uitgeverij: Lannoo